I - Les connaissances basiques
I.5 - Les gammes
I.5.1 - Définition
Une gamme est une organisation de tons et de demi-tons dans une échelle aussi appelée mode.
Une gamme est diatonique lorsque chaque nom de note est exprimé une seule fois, avec ou sans altération.
Le système tonal est constitué de gammes formées de sept notes, dites gammes heptatoniques.
Les mélodies et les accords sont construits autour de deux gammes :
- la gamme majeure, aussi appelée gamme diatonique,
- la gamme mineure, dans sa déclinaison mineure harmonique.
I.5.2 - Les degrés
Toutes les notes ont un nom particulier suivant leur place dans la gamme.
Une gamme prend le nom de son premier degré aussi nommé la tonique.
Les degrés sont indiqués en chiffres romains de I à VII :
- I est la tonique ; c'est lui qui donne le ton, le nom de la gamme.
- V est la dominante ; c'est lui qui domine après la tonique.
- IV, juste au-dessous de la dominante, est la sous-dominante.
- VII est la septième, nommée sensible quand elle est majeure.
- III, milieu entre la tonique et la dominante, est la médiante.
- II, au-dessus de la tonique, est la sus-tonique.
- VI, au-dessus de la dominante, est la sus-dominante.
Pour nos études, afin d'avoir une écriture précise, nous utilisons les degrés en référence à ceux de la gamme majeure.
Par exemple : en mineur on peut altérer les degrés III, VI et VII.
Lorsqu'ils sont altérés, on les note bIII, bVI et bVII.
D'autres méthodes ne notent pas ces altérations de degré relativement au majeur.
I.5.3 - Les notes tonales
Ce sont les notes qui constituent les piliers d'une gamme. Elles sont aux degrés :
- I, la tonique qui donne le ton, soit son nom à la gamme,
- V, la dominante qui est la quinte juste de la tonique,
- IV, la sous-dominante qui est la quarte juste de la tonique.
Les gammes qui partagent les mêmes notes tonales sont dites gammes homonymes.
Par exemple, C, F et G sont les notes tonales des gammes do majeure et do mineure, gammes homonymes.
I.5.4 - Les notes modales
Dans une gamme les notes modales indiquent le mode, majeur ou mineur. Elles sont aux degrés :
- III, la médiane qui est la tierce de la tonique,
- VI, la sus-dominante qui est la sixte de la tonique.
Deux gammes homonymes ont des notes modales différentes.
Par exemple, dans le ton de C, E et A indiquent le mode majeur alors que Eb et Ab indiquent le mode mineur.
I.5.5 - Les notes diatoniques et les notes étrangères
Les notes diatoniques sont les notes qui appartiennent à la gamme courante.
Les notes étrangères sont les notes externes à la gamme courante.
Par exemple pour la gamme de C majeure :
- F appartient à cette gamme, c'est son degré IV. C'est donc une note diatonique.
- F# n'appartient pas à cette gamme, c'est une note étrangère à la gamme.
Selon son emploi, on peut dire d'une note étrangère qu'elle est :
- Un emprunt, et c'est le plus souvant la sensible d'une autre gamme.
- Une approche chromatique.
I.5.6 - Les pentacordes
Le pentacorde est une succession ascendante ou descendante de cinq notes conjointes.
C'est un fragment de gamme, formé de cinq sons successifs.
Les principaux pentacordes formant une quinte juste :
Le pentacorde
majeur
Le pentacorde
mineur
I.5.7 - Les tétracordes
Le tétracorde est une succession ascendante ou descendante de quatre notes conjointes.
C'est un fragment de gamme, formé de quatre sons successifs.
Les principaux tétracordes formant une quarte juste :
Le tétracorde majeur
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Le tétracorde phrygien
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Le tétracorde harmonique
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Le tétracorde mineur
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I.5.8 - Gammes mineures
Il existe plusieurs gammes mineures. L'ordre d'apparition historique est :
- La gamme mineure naturelle (mélodique descendante).
- La gamme mineure harmonique, gamme mineure de référence.
- La gamme mineure mélodique (mélodique ascendante).
Lorsque l'on parle de la gamme mineure, on sous entend que c'est la gamme mineure harmonique.
Toutes les gammes mineures possèdent une harmure identique à sa gamme relative majeure, gamme qui se situe
une tierce mineure au-dessus de tonique mineure.
I.5.9 - Leçons de musique complémentaires
