I - Les connaissances basiques

I.1 - Introduction

I.1.1 - Le système tonal

Le système tonal est le fondement de la musique de l'Europe occidentale. La note est un son simple, l'intervalle est constitué de deux notes et l'accord est constitué d'au moins trois notes. Le matériau de travail de la musique est l'accord. Il se construit à partir de sons qui sont puisés dans des gammes, dans des tonalités.

Le système tonal se caractérise par une organisation hiérarchique précise des sons, par rapport à un son de référence appelé tonique, qui est le point de départ de la gamme. Les degrés I, V et IV de la gamme jouent un rôle essentiel dans la syntaxe de ce système ; ils sont porteurs des fonctions tonales, caractéristique essentielle de ce système. On les appelle les notes tonales, parfois aussi, les bons degrés. Les règles d'écriture sont assez strictes et reposent sur le cycle des quintes.

I.1.2 - Les notes naturelles

Il existe sept noms de notes dont l'ordre ne varie jamais. Ces noms varient selon les systèmes français et anglais. Le système anglais est utilisé de nos jours pour noter le nom des accords, il est adopté pour nos études.

I.1.3 - Le ton et le demi-ton

Un intervalle est une distance entre deux notes, il se mesure en ton et ½ ton. Le ½ ton est le plus petit intervalle. Il existe deux types de ½ ton :

• Les ½ tons diatoniques, ils sont entre deux notes de nom différent,
  par exemple : E-F, B-C, G-Ab, Db-C.
• Les ½ tons chromatiques, ils sont entre deux notes de même nom,
  ils ont toujours une altération, par exemple : Cb-C♮, C-C#, C#-Cx, Ab-A.

En musique, le mot ton a un double sens ; il désigne :
- l'intervalle formé d'un ½ ton diatonique et d'un ½ ton chromatique,
- une gamme par le nom de sa tonique indépendamment de son mode.

On passe de C à D en élevant C d'un ton : un ½ ton chromatique de C à C#, puis d'un ½ ton diatonique de C# à D. Le ton de C est désigné pour les gammes de C majeur et C mineur.

I.1.4 - Les altérations

Les sept notes naturelles peuvent être modifiées par des altérations. Une altération agit sur la hauteur de la note naturelle en ajoutant, ou en ôtant, des ½ tons chromatiques.

Il existe cinq types d'altération :

• le bémol b abaisse d'un ½ ton chromatique la note naturelle,
• le dièse # élève d'un ½ ton chromatique la note naturelle,
• le bécarre ♮ annule l'effet d'une altération précédente pour retrouver la note naturelle,
• le double bémol bb abaisse la note d'un ½ ton chromatique de plus que le bémol,
• le double dièse x élève la note d'un ½ ton chromatique de plus que le dièse.

On trouve trois sortes d'altération :

1. Les altérations constitutives qui sont placées au début de la portée, immédiatement après la clé. Elles affectent toutes les notes du même nom que la ligne ou l'interligne où elles sont placées, et ce, pendant toute la durée du morceau.
2. Les altérations accidentelles qui sont placées immédiatement devant les notes qu'elles affectent. Ces dernières n'ont d'effet que dans la mesure où elles sont placées.
3. Les altérations de précaution qui peuvent être omises mais qui sont indiquées par précaution, pour être certain que le musicien interprète correctement la partition.

I.1.5 - L'enharmonie

On appelle enharmonie l'identité de deux notes que l'on écrit différement. Lorsque l'on combine les 7 noms de notes naturelles avec les 5 types d'altérations nous obtenons 35 noms de note, pour seulement 12 hauteurs sonores distinctes.
Par exemple, on joue les notes B#, C et Dbb sur la même touche au piano.

Notes altérées par un double bémol Cbb Dbb Ebb Fbb Gbb Abb Bbb Notes altérées par un bémol Cb Db Eb Fb Gb Ab Bb Notes naturelles C D E F G A B Notes altérées par un dièse C# D# E# F# G# A# B# Notes altérées par un double dièse Cx Dx Ex Fx Gx Ax Bx

L:1/4 Q:1/2=40 K:C ^B, C __D | ^^B, ^C _D | ^^C D __E | ^D _E __F | w:B# C Dbb Bx C# Db Cx D Ebb D# Eb Fbb % ^^D E _F | ^E F __G | ^^E ^F _G | ^^F G __A | w:Dx E Fb E# F Gbb Ex F# Gb Fx G Abb % ^G _A | ^^G A __B | ^A _B __c | ^^A B _c |] w: G# Ab Gx A Bbb A# Bb Cbb Ax B Cb

I.1.6 - La tonalité

Une tonalité est l'association d'un ton et d'un mode (majeur ou mineur).

On note une tonalité majeure avec uniquement son ton, et une tonalité mineure avec son ton suivi d'un m minuscule. Par exemple : Eb est la tonalité de mi bémol majeure et D#m est la tonalité de ré dièse mineure.

Les tonalités majeures et mineures ayant la même armure sont dites relatives.
Par exemple, C est relative avec Am et Em est relative avec G.

Deux tonalités sont dites voisines lorsque leurs armures ne diffèrent que d'une seule altération. Elles partagent six notes communes sur sept et ne diffèrent que d'une seule note.
Par exemple, G a deux tonalités voisines : C et D.

• G et C partagent les notes : C, D, E, G, A et B.
  Elles ne diffèrent que par le F, pour G il est dièse alors que pour C il est naturel.
• G et D partagent les notes : D, E, G, F#, A et B.
  Elles ne diffèrent que par le C, pour G il est naturel alors que pour D il est dièse.

Il est d'usage de ne pas utiliser les tonalités à 7# ou 7b en tant que tonalité principale.
On préférera leurs tonalités enharmoniques, moins chargées en altération :

• en majeur, on préfèrera B avec 5 dièses que Cb avec 7 bémols,
• en majeur, on préfèrera Db avec 5 bémols que C# avec 7 dièses,
• en mineur, on préfèrera G#m avec 5 dièses que Abm avec 7 bémols,
• en mineur, on préfèrera Bbm avec 5 bémols que A#m avec 7 dièses.

I.1.7 - L'armure

L'armure ou armature est l'ensemble des altérations constitutives figurant à droite de la clé.
Elles sont valables pour l'ensemble des mesures de l'œuvre, ce qui les distingue des altérations accidentelles.

Déterminer les tonalités possibles d'une partition en regardant son armure :

• S'il n'y a pas d'altération à l’armure, la tonalité majeure est C et la tonalité mineure est Am.
• S'il y a des dièses à l’armure :
  la tonalité majeure est celle du dernier dièse de la série, élévé d'un ½ diatonique,
  la tonalité mineure est celle du dernier dièse de la série, abaissé d'un ton.
• S'il y a des bémols à l’armure :
  la tonalité majeure est celle de l'avant-dernier bémol de la série,
  la tonalité mineure est celle de l'avant-dernier bémol de la série abaissé d'un ton et demi.
  Avec un seul bémol, il n’y a pas d’avant-dernier bémol, la tonalité majeure est F et la tonalité mineure est Dm.

Par exemple, avec 4 dièses à la clé, le 4^e dièse est pour la note D# :

• La tonalité majeure est un demi-ton diatonique en dessus de D# soit E, c'est E majeure.
• La tonalité mineure est un ton en dessous de D# soit C#, c'est C# mineure.

Par exemple, avec 4 bémols à la clé, l'avant dernier bémol est pour la note Ab :

• La tonalité majeure est Ab.
• La tonalité mineure est Ab abaissé d'un ton et demi soit F, c'est F mineure.

I.1.8 - La transposition

La transposition est le déplacement d'une série d'intervalles auxquels on ajoute un intervalle constant. La transposition modifie la hauteur des notes, mais ne modifie pas les intervalles entre les notes.